HOUYET
Les prairies du bois Saint-Pré

Situé en Famenne namuroise, en bordure immédiate de la Lesse, le projet de Houyet couvre 11 hectares de prairies permanentes dans un milieu sensible, soumis à des crues hivernales quasi annuelles. La parcelle principale, autrefois cultivée de manière conventionnelle et isolée de toute logique agricole cohérente, a été transformée en prairie extensive, ouverte et fleurie, associée à un bocage mellifère.

La gestion du site repose aujourd’hui sur une fauche tardive, suivie du pâturage d’ovins appartenant à un voisin. Cette approche permet de maintenir une activité agricole simple, locale et compatible avec les objectifs écologiques du lieu. Au total, 6 hectares de prairie fleurie à essences reproductrices endémiques ont été créés et 3.750 arbres et arbustes ont été plantés. Les deux parcelles secondaires, plus humides et marquées par les alluvions de la Lesse, font l’objet d’un travail de renforcement de la ripisylve, essentielle à la stabilité des berges, à la qualité de l’eau et aux continuités écologiques.

Houyet a aussi permis de traiter un enjeu d’usage : l’isolement du site attirait des campeurs sauvages peu respectueux de l’environnement. Les accès ont été sécurisés, tout en maintenant le passage du gibier, et une communication de sensibilisation a été installée. Un mirador d’observation complète le projet. Premier site de Sowaltree, Houyet nous a permis d’apprendre, de tester notre méthode et de mieux comprendre les implications concrètes de nos objectifs. Sa taille limitée en fait aujourd’hui une petite réserve naturelle à fort intérêt local, mais aussi un projet fondateur pour les ambitions plus larges de Sowaltree.